കോൺഗ്രസിലെ ഹൈടെക് അടി! നേതാക്കൾ സ്റ്റുഡിയോകളിൽ; അണികൾ കമന്റ് ബോക്സിൽ.”

കോൺഗ്രസ് എന്ന് കേക്കുമ്പോൾ നമ്മുടെ മലയാളി മനസ്സാക്ഷിയുടെ സെർച്ച് ബാറിൽ ആദ്യം തെളിയുന്നത് എന്തായിരിക്കും? സംശയമില്ല, അത് ‘ഗ്രൂപ്പ് അടി’ തന്നെയായിരിക്കും. ഐ ഗ്രൂപ്പ്, എ ഗ്രൂപ്പ്, പരസ്പരം കാലുവാാരൽ, സമാന്തര യോഗങ്ങൾ… ഇതൊക്കെയായിരുന്നു പതിറ്റാണ്ടുകളായി നമ്മുടെ പ്രധാന വാർത്താ വിഭവങ്ങൾ. എന്നാൽ സുഹൃത്തുക്കളേ, ഇപ്പോൾ 2026-ൽ നമ്മൾ നിൽക്കുമ്പോൾ കളി അടിമുടി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. കോൺഗ്രസ് നേതാക്കളെല്ലാം ഇപ്പോൾ ഹൈടെക് ആണ്. രമേശ് ചെന്നിത്തല ഇപ്പോൾ ഒരു ‘പോഡ്കാസ്റ്റർ’ ആണ്. കെ.സി. വേണുഗോപാൽ തന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതം പുസ്തകമാക്കി മാറ്റുന്നു. പണ്ട് തെരുവിലിറങ്ങി മുദ്രാവാക്യം വിളിച്ചും കല്ലെറിഞ്ഞും ഗ്രൂപ്പ് വൈരം തീർത്തവർ ഇന്ന് എയർകണ്ടീഷൻ ചെയ്ത സ്റ്റുഡിയോകളിൽ ഇരുന്നാണ് യുദ്ധം ചെയ്യുന്നത്.
​ചെന്നിത്തലയുടെ ഡിജിറ്റൽ മേക്കോവർ: മുംബൈയിൽ നിന്നുള്ള പി.ആർ ടീമും പോഡ്കാസ്റ്റും വഴി രമേശ് ചെന്നിത്തല ലക്ഷ്യം വെക്കുന്നത് എന്ത്? ഇതിനെ ‘മനപ്പായസം’ എന്ന് എതിരാളികൾ വിളിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?
​കെ.സി. വേണുഗോപാലിന്റെ ‘പുസ്തക’ ബോംബ്: അനുഭവക്കുറിപ്പുകളിലൂടെ ഡൽഹിയിൽ നിന്ന് കേരളത്തിലേക്കൊരു ലാൻഡിംഗിന് കെ.സി തയ്യാറെടുക്കുകയാണോ? പുസ്തകത്തിൽ ആർക്കൊക്കെയാണ് പണി വരുന്നത്?
​പഴയ കരുണാകരൻ-ആന്റണി യുഗം vs ഇന്നത്തെ ഹൈടെക് യുഗം: പണ്ട് പി.ഡി.പി ലോഡ്ജിൽ നടന്ന ഗ്രൂപ്പ് പോര് എങ്ങനെ ഇന്ന് സോഷ്യൽ മീഡിയ സെല്ലുകളിലേക്ക് മാറി എന്നൊരു രസകരമായ താരതമ്യം.
ആദ്യം നമുക്ക് ഈ മാറ്റത്തിന്റെ ഫ്ലാഗ്ഷിപ്പ് പ്രോജക്റ്റിലേക്ക് വരാം—രമേശ് ചെന്നിത്തലയുടെ ‘പോഡ്കാസ്റ്റ്’. ‘രാഷ്ട്രീയ നേട്ടത്തിനല്ല, ഭാവി കേരളത്തെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യാനാണ്’ എന്നാണ് അദ്ദേഹം അവകാശപ്പെടുന്നത്. കേൾക്കുമ്പോൾ വളരെ മാന്യമായ ഒരു നീക്കമായി തോന്നാം. പക്ഷേ ഈ പോഡ്കാസ്റ്റിന്റെ പിന്നാമ്പുറം ചെന്ന് നോക്കിയാൽ മറ്റൊരു വലിയ ഇൻഡസ്ട്രി തന്നെ അവിടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നത് കാണാം. ഇതിന് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നത് വെറുമൊരു സോഷ്യൽ മീഡിയ ഹാൻഡ്ലർ അല്ല, മറിച്ച് മുംബൈയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പ്രൊഫഷണൽ പി.ആർ ഏജൻസിയെയാണ് ചെന്നിത്തല തന്റെ ‘പ്രതിച്ഛായ’ ഒന്ന് മിനുക്കിയെടുക്കാൻ ഏൽപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത് എന്നാണ് പുറത്തുവരുന്ന വാർത്തകൾ.
​എന്തിനാണ് ഈ ഒരു നീക്കം? കഴിഞ്ഞ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് എന്ന നിലയിൽ പരാജയപ്പെട്ടതോടെ ചെന്നിത്തലയുടെ രാഷ്ട്രീയ ഗ്രാഫ് അല്പം താഴ്ന്നിരുന്നു. അവിടെ നിന്നൊരു ഗംഭീര തിരിച്ചുവരവിനാണ് അദ്ദേഹം ശ്രമിക്കുന്നത്. വെറുമൊരു പഴയകാല രാഷ്ട്രീയക്കാരൻ എന്ന ലേബൽ മാറ്റി, പുതിയ തലമുറയോട് സംവദിക്കുന്ന, ലോകകാര്യങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്യുന്ന ഒരു ‘വിഷനറി’ നേതാവായി മാറാനാണ് അദ്ദേഹം ലക്ഷ്യം വെക്കുന്നത്. തന്റെ പഴയ ‘സിങ്കം’ ഇമേജിന് പകരം ഒരു ‘കൂൾ ആൻഡ് ഇന്റലക്ച്വൽ’ ഇമേജ് അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഇതിനെയാണ് ദേശാഭിമാനി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഇടത് മാധ്യമങ്ങൾ ‘മനപ്പായസം കുടിക്കൽ’ എന്ന് പരിഹസിക്കുന്നത്. മുഖ്യമന്ത്രി കസേര സ്വപ്നം കണ്ട് അദ്ദേഹം കുടിക്കുന്ന പായസത്തിന് ബ്രേക്കില്ല എന്നാണ് വിമർശനം. എന്നാൽ ചെന്നിത്തലയ്ക്ക് അറിയാം—ഇന്ന് പോഡ്കാസ്റ്റ് ഹിറ്റായാൽ നാളെ അത് വോട്ടായി മാറുമെന്ന്.
നമുക്കൊന്ന് 90-കളിലെ ആവേശകരമായ രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക് പുറകോട്ട് പോയി നോക്കാം. അന്ന് കെ. കരുണാകരൻ എന്ന ‘ലീഡർ’ വിരൽ ഞൊടിച്ചാൽ കേരള രാഷ്ട്രീയം മാത്രമല്ല, ഹൈക്കമാൻഡ് പോലും വിറച്ചിരുന്ന കാലം. അന്ന് പി.ആർ ഏജൻസികളില്ല, ഇമേജ് കൺസൾട്ടന്റുമാരില്ല. പകരം വിശ്വസ്തരായ ‘ഗ്രൂപ്പ് മാനേജർമാർ’ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഉമ്മൻചാണ്ടിയും എ.കെ ആന്റണിയും എ ഗ്രൂപ്പിന്റെ അമരത്ത് നിൽക്കുമ്പോൾ, കരുണാകരൻ തന്റെ ഐ ഗ്രൂപ്പ് പടയാളികളെ വച്ച് ചതുരംഗം കളിക്കും.
​ഒരു ഐ ഗ്രൂപ്പ് യോഗം നടത്തണമെങ്കിൽ അന്ന് നേതാക്കൾ ഒളിഞ്ഞും തെളിഞ്ഞും പി.ഡി.പി ലോഡ്ജുകളിലും ഗസ്റ്റ് ഹൗസുകളിലും കൂടണമായിരുന്നു. എന്നിട്ട് ആ യോഗത്തിലെ അതീവ രഹസ്യങ്ങൾ പിറ്റേന്ന് പത്രങ്ങളിൽ ‘ലീക്ക്’ ആയി വരും. ആ പത്രവാർത്തകൾ വായിച്ച് പ്രവർത്തകർ തെരുവിലിറങ്ങി മുദ്രാവാക്യം വിളിക്കും. അതായിരുന്നു അന്നത്തെ രീതി. അന്ന് കരുണാകരൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചാൽ അതിനൊരു അർത്ഥമുണ്ട്, ആന്റണി ഒരു നിഗൂഢ മൗനം പാലിച്ചാൽ അതിന് മറ്റൊരു അർത്ഥമുണ്ട്. ഗ്രൂപ്പ് പ്രവർത്തകർ പരസ്പരം തല്ലുകൂടുന്നത് അക്കാലത്ത് ഒരു ആചാരം പോലെയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് നോക്കൂ, ആ ആവേശം കമന്റ് ബോക്സുകളിലേക്ക് ഒതുങ്ങിയിരിക്കുന്നു. പണ്ട് മുദ്രാവാക്യം വിളിച്ചവർ ഇന്ന് ഡിജിറ്റൽ പോസ്റ്ററുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഗ്രൂപ്പ് മീറ്റിംഗുകൾ ഇന്ന് സൂം കോളുകളിലും വാട്ട്‌സ്ആപ്പ് ഗ്രൂപ്പുകളിലും നടക്കുന്നു. പണ്ട് കരുണാകരനെ സിങ്കം പോലെ അവതരിപ്പിക്കാൻ സിനിമകൾ വന്നിരുന്നുവെങ്കിൽ, ഇന്ന് ചെന്നിത്തല അത് സ്വന്തം പോഡ്കാസ്റ്റിലൂടെ സ്വയം ചെയ്യുന്നു
ഇതിനിടയിലാണ് കോൺഗ്രസ് രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ഏറ്റവും തന്ത്രശാലിയായ മറ്റൊരു നേതാവ് വരുന്നത്—കെ.സി. വേണുഗോപാൽ. ഡൽഹിയിലെ എഐസിസി ആസ്ഥാനത്ത് രാഹുൽ ഗാന്ധിയുടെ വിശ്വസ്തനായി ഇരിക്കുന്ന കെ.സി., കേരള രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക് ഒരു ‘സോഫ്റ്റ് ലാൻഡിംഗ്’ നടത്താൻ തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്. അതിനായി അദ്ദേഹം കയ്യിലെടുത്തിരിക്കുന്നത് ഒരു പുസ്തകമാണ്. സാധാരണ രാഷ്ട്രീയക്കാർ പുസ്തകമെഴുതുന്നത് രാഷ്ട്രീയത്തിൽ നിന്ന് വിരമിക്കാൻ നേരമാണ്. എന്നാൽ കെ.സി.യുടെ ടൈമിംഗ് അപാരമാണ്.
​തന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതത്തിലെ അനുഭവങ്ങൾ പങ്കുവെക്കുമ്പോൾ തന്നെ, തന്റെ വളർച്ചയിൽ അസൂയ പൂണ്ടവർക്കും തനിക്ക് പാര വെച്ചവർക്കും സൂക്ഷ്മമായ ചില ‘പണികൾ’ അദ്ദേഹം അതിൽ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിട്ടുണ്ടെന്നാണ് അണിയറ സംസാരം. വി.ഡി. സതീശനും കെ. സുധാകരനും ഗ്രൂപ്പുകൾക്കതീതമെന്ന് പറഞ്ഞു നടക്കുമ്പോഴും, ചെന്നിത്തല പോഡ്കാസ്റ്റ് ഇറക്കുമ്പോൾ കെ.സി പുസ്തകവുമായി വരുന്നത് ഒരു ഗംഭീര മത്സരമാണ്. ചെന്നിത്തല ഡിജിറ്റൽ മീഡിയ വഴി യുവാക്കളെ പിടിക്കാൻ നോക്കുമ്പോൾ, കെ.സി. തന്റെ അനുഭവസമ്പത്തും ഹൈക്കമാൻഡ് ബന്ധവും ഒരു പുസ്തകത്തിലൂടെ വോട്ടർമാരുടെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ നോക്കുന്നു. കോൺഗ്രസിനുള്ളിലെ വരാനിരിക്കുന്ന അധികാര പോരാട്ടത്തിന്റെ തുടക്കമാണിതെന്ന് നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നു.
പലരും ചോദിക്കുന്നുണ്ട്, ഈ ഹൈടെക് പരിപാടികൾ കൊണ്ട് കോൺഗ്രസിന് വോട്ട് കിട്ടുമോ എന്ന്. സത്യം പറഞ്ഞാൽ, ഗ്രൂപ്പ് കളി ചത്തു എന്ന് ആരും കരുതേണ്ട. അത് കുറച്ചുകൂടി ‘പ്രൊഫഷണൽ’ ആയി എന്ന് മാത്രം. പണ്ട് അണികൾ തെരുവിൽ തല്ലുകൂടിയെങ്കിൽ ഇന്ന് നേതാക്കൾ ഡിജിറ്റൽ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ സ്ക്രിപ്റ്റഡ് വീഡിയോകളുമായി വരുന്നു. നേതാക്കളുടെ ഈ ‘ഇമേജ് ബിൽഡിംഗ്’ യഥാർത്ഥത്തിൽ പാർട്ടിയെ ശക്തിപ്പെടുത്താനാണോ അതോ വരാനിരിക്കുന്ന നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഭലത്തിൽ മുഖ്യമന്ത്രി ആര് എന്നതിലേക്കുള്ള ഒരു മുൻകൂർ മത്സരമാണോ?
​ചെന്നിത്തലയുടെ പ്രത്യേക പി.ആർ ടീമും മുംബൈ ഏജൻസിയും ഒക്കെ വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത് ഒരു കാര്യം വ്യക്തമാണ്—കോൺഗ്രസിൽ ഇനിയുള്ള കാലം ‘പി.ആർ യുദ്ധങ്ങൾ’ നിർണ്ണായകമാകും. വടകരയിലെ പോലീസ് അതിക്രമം പോലെയുള്ള വലിയ വിഷയങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്യേണ്ടതിന് പകരം, നേതാക്കൾ സ്വന്തം പ്രതിച്ഛായ എങ്ങനെ മിനുക്കാം എന്ന ചിന്തയിലാണ് എന്ന് വിമർശിക്കുന്നവരും കുറവല്ല. ഇത് കോൺഗ്രസിനെ രക്ഷിക്കുമോ അതോ നേതാക്കൾ തമ്മിലുള്ള അകലം കൂട്ടുമോ എന്ന് വരും ദിവസങ്ങളിൽ കാണാം.
ചുരുക്കത്തിൽ, കോൺഗ്രസ് ഇപ്പോൾ ഒരു വലിയ ഡിജിറ്റൽ സ്റ്റുഡിയോ ആയി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. ഒരു വശത്ത് ചെന്നിത്തലയുടെ പോഡ്കാസ്റ്റ് ഹെഡ്‌ഫോണിലൂടെ മുഴങ്ങുമ്പോൾ മറുവശത്ത് കെ.സി. വേണുഗോപാലിന്റെ പുസ്തകം വായനക്കാരുടെ കയ്യിലെത്തുന്നു. ആരുടെ പായസമാണ് ജനങ്ങൾ കുടിക്കുക എന്നും ആരുടെ പി.ആർ വർക്കാണ് വോട്ടായി മാറുക എന്നും കണ്ടുതന്നെ അറിയണം. പഴയകാല കരുണാകരൻ-ആന്റണി യുഗത്തിലെ അതേ വീറും വാശിയും ഇന്നത്തെ ഡിജിറ്റൽ യുഗത്തിൽ ഇമോജികളിലൂടെയും വ്യൂസിലൂടെയും നമുക്ക് മുന്നിൽ എത്തുകയാണ്.