റഷ്യയിലെ സൈബീരിയൻ മേഖലയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പ്രമുഖ ആന്റി-പ്ലേഗ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ ഉണ്ടായ ദാരുണമായ അപകടം ലോകമെമ്പാടും വലിയ ഭീതി സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഇർകുട്‌സ്‌ക് ആന്റി-പ്ലേഗ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ 27 വയസ്സുള്ള യുവ ശാസ്ത്രജ്ഞ കടുത്ത ന്യുമോണിയയുടെ ലക്ഷണങ്ങളോടെ ചികിത്സയിലിരിക്കെ മരണപ്പെട്ട സംഭവമാണ് വീണ്ടും ഒരു മഹാമാരിയുടെ ആശങ്ക ഉയർത്തുന്നത്. ലാബിൽ വെച്ച് സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിക്കുന്നതിനിടെ ജീവനുള്ള പ്ലേഗ് ബാക്ടീരിയ അടങ്ങിയ ടെസ്റ്റ് ട്യൂബ് അബദ്ധത്തിൽ പൊട്ടിയതാണ് അണുബാധയ്ക്ക് കാരണമായതെന്ന് മരണപ്പെടുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് അവർ ഡോക്ടർമാരോട് വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. വെന്റിലേറ്റർ സഹായത്തോടെ ദിവസങ്ങളോളം ജീവൻ നിലനിർത്താൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഒക്ടോബർ 2-ന് അവർ മരണത്തിന് കീഴടങ്ങി.
ലോകാരോഗ്യ സംഘടന ഏറ്റവും അപകടകാരിയായി കണക്കാക്കുന്ന യെർസിനിയ പെസ്റ്റിസ് എന്ന ബാക്ടീരിയ മൂലം ഉണ്ടാകുന്ന ‘ന്യൂമോണിക് പ്ലേഗ്’ ആണ് ഈ ദുരന്തത്തിന് വഴിവെച്ചത്. സാധാരണ കണ്ടുവരുന്ന ബ്യൂബോണിക് പ്ലേഗിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ന്യൂമോണിക് പ്ലേഗ് ശ്വാസകോശത്തെയാണ് നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നത്. രോഗബാധിതനായ ഒരാൾ ചുമയ്ക്കുമ്പോഴോ തുമ്മുമ്പോഴോ പുറത്തുവരുന്ന ശ്വസന തുള്ളികളിലൂടെ ഇത് വളരെ വേഗത്തിൽ ഒരാളിൽ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് പടരും. ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ട് 24 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ തന്നെ രോഗിയുടെ അവസ്ഥ വഷളാകാനും, കൃത്യ സമയത്ത് ചികിത്സ ലഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ ശ്വാസതടസ്സം, രക്തപ്രവാഹത്തിലെ അണുബാധ എന്നിവ മൂലം മരണം സംഭവിക്കാനും സാധ്യതയേറെയാണ്.
ഈ ലാബ് അപകടം കേവലം ഒരു വ്യക്തിയുടെ മരണത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതല്ല, മറിച്ച് വലിയൊരു ജനസമൂഹത്തെ തന്നെ അപകടത്തിലാക്കാൻ പോന്ന ഒന്നാണ്. മരണപ്പെട്ട യുവതിയുമായി നേരിട്ടോ അല്ലാതെയോ സമ്പർക്കം പുലർത്തിയ 200-ഓളം പേരെ റഷ്യൻ ആരോഗ്യ വകുപ്പ് ഉടനടി മെഡിക്കൽ നിരീക്ഷണത്തിലാക്കി. പ്രാഥമിക പരിശോധനാ ഫലങ്ങൾ നെഗറ്റീവ് ആണെന്നത് വലിയൊരു ആശ്വാസമാണെങ്കിലും, ഈ രോഗത്തിന് ഉള്ള ഉയർന്ന പകർച്ചവ്യാധി സാധ്യത കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ നിരീക്ഷണം കടുപ്പമേറിയതായി തുടരുകയാണ്. ഇത്തരം അപകടകാരികളായ വൈറസുകളും ബാക്ടീരിയകളും കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന ലാബുകളിലെ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളെക്കുറിച്ച് വലിയ ചോദ്യങ്ങളാണ് ഈ സംഭവം ഉയർത്തുന്നത്.അതിവേഗം പടർന്നുപിടിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഇത്തരം രോഗകാരികൾ ലാബുകളിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോകുന്നത് ആഗോള തലത്തിൽ തന്നെ വൻ സുരക്ഷാ ഭീഷണിയാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. മുൻകാലങ്ങളിൽ ലോകത്തെ മുൾമുനയിൽ നിർത്തിയ മഹാമാരികളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ജീവനുള്ള ബാക്ടീരിയ അടങ്ങിയ ടെസ്റ്റ് ട്യൂബ് പൊട്ടി അപകടമുണ്ടായത് അന്താരാഷ്ട്ര ഏവിയേഷൻ, ആരോഗ്യ മേഖലകളിൽ വലിയ മുൻകരുതലുകൾക്ക് വഴിതുറക്കും. രോഗലക്ഷണങ്ങളായ കടുത്ത പനി, ചുമ, രക്തം കലർന്ന കഫം, നെഞ്ചുവേദന എന്നിവ കണ്ടാലുടൻ രോഗനിർണയം നടത്തി ശക്തിയേറിയ ആന്റിബയോട്ടിക് ചികിത്സ ആരംഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ ഇതിന്റെ വ്യാപനം തടയുക ബുദ്ധിമുട്ടാകും.
ചുരുക്കത്തിൽ, സൈബീരിയയിൽ നടന്ന ഈ ദാരുണ സംഭവം ജൈവ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ കൂടുതൽ കർശനമാക്കേണ്ടതിന്റെ അനിവാര്യതയിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു. സമയബന്ധിതമായ ചികിത്സയും ക്വാറന്റൈൻ നടപടികളും കൊണ്ട് റഷ്യൻ അധികൃതർ നിലവിൽ സാഹചര്യം നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ആഗോള ആരോഗ്യ മേഖല കടുത്ത ജാഗ്രതയിലാണ്. വിനാശകാരികളായ ബാക്ടീരിയകളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ നടത്തുമ്പോൾ ചെറിയൊരു അനാസ്ഥ പോലും മനുഷ്യരാശിയ്ക്ക് തന്നെ ഭീഷണിയായേക്കാം എന്നതിന്റെ തെളിവാണ് ഈ ന്യൂമോണിക് പ്ലേഗ് മരണം.
